新中国成立初期，百废待兴，工业基础十分薄弱。在石油化工领域，中国长期依赖进口和技术引进，严重制约了国民经济发展。1958年，在党中央"自力更生、艰苦奋斗"的号召下，兰州炼油厂正式开工建设，这是新中国第一个完全依靠自己力量设计、建设的现代化炼油化工企业，标志着中国石油化工工业迈出了自主发展的关键一步。
兰州炼油厂的建设凝聚了全国工程技术人员的智慧和心血。面对西方国家的技术封锁，以侯祥麟院士为代表的技术团队克服重重困难，从工艺设计、设备制造到安装调试，全部采用国产技术和设备。在建设过程中，工程技术人员创造性地解决了催化裂化、重整等关键技术难题，成功研制出符合国际标准的汽油、柴油、润滑油等产品。
这座炼油厂的建成投产具有里程碑式的意义：
它打破了西方国家在石油炼制领域的技术垄断，证明了中国完全有能力自主发展现代化工业；
它为后续的石油化工项目建设积累了宝贵经验，培养了大批专业技术人才；
再次，它的成功运行为国民经济提供了急需的石油产品，有力支持了国家经济建设。
兰州炼油厂的成功实践，不仅是技术上的突破，更体现了中华民族自力更生、奋发图强的精神。它的建成标志着中国石油化工工业进入了一个新的发展阶段，为后来大庆油田、胜利油田的开发建设奠定了坚实基础。这个"第一"不仅属于一个工厂，更是新中国工业发展史上的一座丰碑，永远激励着我们在自主创新的道路上不断前进。
